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| L'INTÉRIEUR
DE LA CHAPELLE PRINCIPALE |
La chapelle est constituée d'une pièce unique,
entièrement creusée dans la falaise, mesurant
6,27 à 6,42 m de longueur Nord-Sud sur 2,45 m de large.
La hauteur sous plafond est de 2,25 m.
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| Murs Ouest + Sud |
Murs Nord + Ouest |
Murs Sud + Est |
Murs Nord + Est |
On est d'emblée frappé par la persistance de
couleurs encore chatoyantes, un phénomène qui
reste très rare pour les tombes d'Ancien Empire.
La pièce est divisée par un axe central, situé
au milieu du mur Est, en une partie Nord et une partie Sud.
Cet axe, visible de l'entrée, est matérialisé
par deux grandes figures du vizir qui se font face (pl 041).
L'artiste a conçu la décoration sous forme de
six "panneaux" indépendants, encadrés
en haut et de chaque côté : deux à l'Ouest,
de chaque côté de l'entrée ; deux à
l'Est séparés par l'axe virtuel ; un au Sud
et un au Nord. Tous ces panneaux sont entourés par une frise
constituée de rectangles alternativement rouge, bleu, jaune, blanc, chacun encadré d'un trait noir, comme cela se voit bien sur la pl 073d (mur Ouest, partie Sud).
Sous les scènes se trouve un bandeau peint en blanc,
de 0,47 m de haut, qui court à la base de tous les
murs.
Nous commencerons la description
par le côté Nord du mur Ouest, puis tournerons
dans le sens des aiguilles d'une montre.
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| Mur Ouest |
Cette portion mesure 2,91 m de long et comporte un panneau
décoratif qu'on peut subdiviser en trois éléments
principaux.
L'élément central est une fausse porte au nom
de Merefnebef. À gauche, elle est bordée par
quatre registres de porteurs d'offrandes, qui s'étendent
jusqu'à l'entrée. À droite, le vizir
marche vers sa porte accompagné de sa femme Iret et
de son fils Manefer, lequel a été martelé.
A- La fausse porte (largeur
= 1,13 m ; hauteur = 1,85 m)
Elle comporte deux renfoncements taillés dans le roc
de la falaise. La porte a deux paires de jambages et de linteaux,
ces derniers séparés par un espace rectangulaire.
Elle a été peinte en un rouge qui parfois tire
sur l'orange, parfois sur le rose profond, parsemé
de taches noires pour imiter le granit. La partie la plus basse se fond dans le blanc du bandeau déjà signalé. L'axe central de la
porte est matérialisé par une ligne noire verticale.
Les reliefs sont en creux, peints originellement en vert.
On trouve six représentations du vizir : quatre sur
les jambages et une dans l'angle gauche du linteau supérieur
: à chaque fois, le vizir marche vers le centre de
la porte, canne et sceptre en mains, longue perruque, collier
et pagne court. La dernière représentation,
dans l'espace rectangulaire, le montre assis devant une table
d'offrandes, respirant un parfum.
Sur les deux jambages externes et internes, ainsi que sur
le grand linteau externe du haut, se trouvent des prières
de type "offrande invocatoire" adressées
à Anubis (avec diverses épithètes), ainsi
qu'à Osiris (pl 047e).
Il est intéressant de noter que, dès cette époque,
et même dès les textes des pyramides, Osiris
est bien présent. Mais ici le défunt ne devient
pas "un osiris", comme ce sera le cas plus tard.
Il est dit "honoré par
Osiris", qu'on pourrait aussi traduire par
"bienheureux auprès d'Osiris".
Voici, par exemple, le texte du jambage externe gauche :
"Une offrande que donne le roi ; une offrande que donne
Anubis ; qu'il puisse parcourir les chemins sacrés
comme les bienheureux les parcourent. Le compagnon, chef lecteur,
gracieux de bras, ami unique, honoré dans l'Ouest,
par Osiris seigneur de Busiris Merefnebef".
Le rouleau en haut de la partie la plus interne porte simplement
: "L'ami unique, Merefnebef".
Au bas de la fausse porte se trouve une table d'offrande sculptée
dans le rocher. Sa face supérieure est décorée de représentations
d'offrandes en relief dans le craux. Elle avait été badigeonnée
initialement en blanc. Cette structure s'étend de chaque côté
de la porte, vers l'entrée et vers le mur Nord. Ses dimensions sont approximativement de 0,20 m de haut et 0,60 m de profondeur.
B- Les vases à huile
De chaque côté de la porte, sur environ les ¾
de sa hauteur, se trouve une colonne divisée en sept
espaces identiques. Chacun contient deux vases d'une des "7
huiles sacrées", identifiée par son nom
: "sTi-HAb", "Hknw",
"sfT", nXnm", "HAtt n(i)aS", "HAtt
n(i) THnw".
Il y a trois variétés différentes de
vases, dont la polychromie a disparu, sur un fond de couleur
variable, noir ou blanc (pl
051c).
C- Les porteurs d'offrandes
Au Sud (gauche), un espace de 0,551 m de large et 1,66 m de
haut est subdivisé en quatre registres, avec, en alternance,
trois ou quatre hommes, sur un fond qui fut noir à
l'origine. Tous portent une courte jupe et une petite perruque.
Chaque panneau est surmonté d'une ligne de texte en
haut relief : "Apporter un choix
d'oiseau pour le Ka de l'ami unique Merefnebef".
Nous trouvons, de droite à gauche :
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Cliquez sur
chaque registre
pour l'agrandir |
Registre supérieur
:
h1 : la main droite tient en corde une gazelle et un pot gA
; porte dans la main gauche et à la saignée
du coude des tiges et bouquet de papyrus et lotus.
h2 : l'homme tient sur sa main gauche un plat garni de légumes
(?), tandis que trois paniers gA pendent de la saignée
du coude. L'objet oblong tenu dans la main droite et barrant
le thorax, pourrait être un rouleau de papyrus.
et h3 : de sa main gauche, l'homme tient par les ailes trois
oies égyptiennes. De la droite une longue botte de
papyrus et lotus. A la saignée du coude droit se trouve
un panier contenant une petite gazelle.
h4 : la main gauche tient un panier contenant deux oies, la
droite, peut-être une gazelle.
Registre deux :
h1 : sur sa main gauche, l'homme porte un plateau où
s'empilent des objets coniques jaunes (pains ?). De son coude
gauche pend un panier à fond arrondi, rempli d'objets
divers.
h2 : l'homme porte un panier semi-circulaire chargé
de grappes de raisin, et d'objets jaunes striés de
rouge. Il tient également une oie et sur le coude une
botte de végétaux.
h3 : l'homme porte un plateau sur chaque main, qu'il coince
sur l'épaule. De chaque coude pendent des paniers.
Registre trois :
h1 : la main gauche tient par les ailes une oie, et la droite,
un panier gA.
h2 : sur sa main gauche se trouve un plateau surchargé,
et en pend un panier à fond arrondi. La main droite
tient une botte de lotus.
h3 : l'homme tient une botte de lotus de la main gauche, et
un panier oblong d'où dépassent deux têtes
d'oies.
h4 : du côté gauche, l'homme tient un plateau
sur sa main, et de son coude pend un panier et trois jarres.
Dans la main droite se trouvent un curieux objet oblong et
un panier.
Registre quatre :
h1 : l'homme tient à deux mains une oie, qu'il présente
vers la porte. Une seconde se trouvait à ses pieds.
h2 : même image que le précédent, mais
le corps de l'oiseau est illogiquement étiré.
De la main droite partent deux cordes par lesquelles il tient
des animaux.
h3 : l'homme –dont le corps a été entièrement
blanchi - est surchargé de denrées diverses,
qu'il porte sur un plateau et dans un vase, ou suspendus dans
un panier. Une botte de lotus barre le coude gauche.
D- Merefnebef se dirigeant vers la
porte
La scène se situe à droite (Nord) de la fausse
porte ; elle s'insère dans un cadre de 0,94 m de large,
subdivisé en deux.
1)- Registre supérieur
Une colonne de texte, qui contient le nom Merefnebef et quelques
titres, sépare la colonne comportant les 7 huiles de
la représentation du propriétaire. Celui-ci
occupe toute la hauteur du registre. Sculpté en relief
levé sur un fond initialement noir, il est représenté
marchant vers la porte. Il est coiffé d'une perruque
tombant sur l'épaule, et son menton s'orne d'une courte
barbe. Le grand collier qui s'étale sur sa poitrine
nue comporte cinq rangs alternativement bleu clair et bleu
foncé, et des bracelets ornent ses poignets. Il n'a
pour seul vêtement qu'une courte jupe blanche et il
est nu-pieds. De sa main gauche, il tient un sceptre xrp sur
l'extrémité duquel son nom est inscrit et de
l'autre une longue canne.
Accroupie à ses pieds, et bien plus petite, nous trouvons
"sa femme, qu'il aime, Iret". Le visage tourné
vers Merefnebef, elle lui saisit la jambe. Ses cheveux coupés
courts sont ornés d'un ruban dont une partie descend
dans son dos. Sa robe moulante comporte deux bretelles cachant
les seins. Le fils aîné, Manefer, se tenait devant
elle, empoignant de la main droite la canne de son père
(ce qui correspond à en partager le pouvoir), mais
son effigie et son nom ont été martelés.
2)- Registre inférieur
Il se compose de cinq porteurs d'offrandes marchant vers la
fausse porte. Tous ont de petites perruques noires et un pagne
blanc. Contrairement à leurs homologues de l'autre côté de la fausse porte, il n'y a pas de texte d'accompagnement.
(pl
019 et pl
009c).
Entièrement occupé par un panneau de 2,45 m
de large, il est divisé en deux registres horizontaux.
Le bandeau blanc de soubassement, déjà vu, a
été étendu à une table d'offrande
anépigraphe, en forme de banc, elle-même rapportée
dans la roche.
A- Registre supérieur
Il est divisé en deux parties, Est à gauche
(1,18 m) et Ouest à droite (1,11 m) ; elles sont séparées
par une ligne noire, partiellement sculptée.
1)- Côté Ouest :
Merefnebef devant une grande table d'offrandes
La couleur de fond est ici le noir, parsemé de traces
grises.
Merefnebef est assis sur un siège noir strié
de jaune, à petit dosseret. Les pieds sont en forme
de patte de lion et reposent sur un demi-cylindre. Un coussin
améliore le confort.
Sa grande perruque descend derrière les épaules
; il porte une vraie moustache et une fausse barbe courte.
Son torse s'orne d'un vaste collier et ses poignets de bracelets.
Il est nu-pieds. Sa main droite est étendue vers la
table d'offrandes, la gauche est repliée sur le thorax
et serre une pièce d'étoffe blanche.
Sous la chaise, un chien se tient assis. De type sloughy,
il porte autour du cou une grande écharpe, qui fut
verte un jour. Il est surmonté de la légende
(son nom ?) "décoré
comme un Stj". On ignore quel animal est ainsi
désigné.
Au-dessus de la scène, deux lignes de hiéroglyphes
déclarent Merefnebef honoré (bienheureux) par
Osiris et Anubis. Devant le maître, une colonne portant
son nom et quelques titres le sépare de la table où
s'empilent, jusqu'en haut du registre, des offrandes variées.
Un guéridon porte un grand plateau sur lequel se détachent
tout d'abord 17 portions de pain allongé, peintes en
jaune-brun. Le reste des produits est accumulé en deux
registres superposés : fruits, légumes, oiseaux,
pièces de viande, tête de veau, etc…
Sous la table se trouve la formule traditionnelle de l'abondance
des denrées souhaitées : "des milliers
de pains, bière, etc…"
2)- Côté Est : la
liste d'offrandes et les porteurs d'offrandes
a) La liste (pancarte)
(pl
053a)
Elle répond au type A de la classification de Barta,
avec de rares variations propres à la VIème
Dynastie. Elle comporte 3 rangs et 32 colonnes. Chaque rite
et produit offert est décrit sous forme de 3 quadras
: celui du haut porte le nom du rite ou de l'offrande ; celui
du milieu, une unité de mesure ; celui du bas, une
quantité.
Les hiéroglyphes étaient sculptés et
peints, avec une prédominance de bleu-vert, qui est
aussi la couleur qui s'est le mieux préservée.
b) Les porteurs d'offrandes
(pl 053b)
Douze hommes, disposés en deux rangs superposés
de six, amènent les offrandes vers la table.
Ceux du sous-registre du haut tiennent chacun une oie, et
les cinq premiers en tiennent deux, et en ont trois autres
dans une cage, à leurs pieds.
Ceux du sous-registre du bas tiennent par une corde un animal
: veau, antilope, gazelle. Les trois premiers tiennent en
main un cuisseau.
Devant eux se trouve une colonne de hiéroglyphes qui
dit : "Apporter les cuisseaux
choix et les oiseaux pour le prince héréditaire,
ami unique, Merefnebef".
B- Registre inférieur
Il mesure 0,41 m de haut. Le relief sculpté a été
recouvert d'une couche de plâtre et peint. Une ligne
verticale, sculptée et peinte en noir, divise le registre
en deux parties inégales.
1)- Partie Ouest (à gauche)
Elle est elle même subdivisée en deux. La couleur
de fond est noire, avec quelques traces de gris (peut être
la couleur d'origine).
a) le sous-registre du haut
Il est occupé par quatre musiciennes, toutes des femmes
de Merefnebef : Sesheshet, Iret, Nebet et Medjout. Chacune,
légèrement penchée vers l'avant, joue
d'une harpe courbe. La position des doigts, presque identique,
a été particulièrement soignée.
Toutes sont vêtues à l'identique d'une robe dont
une bretelle couvre le seul sein visible. Les contours des
personnages ont été rehaussés à
l'encre rouge.
b) le sous-registre du bas
Quatre musiciens sont présents : chanteur Mery, chanteur
Pedenou, chanteur Idouiqer et ?
Le premier musicien tient un instrument allongé, qui
ne peut être qu'une flûte ; le troisième
joue d'un instrument inconnu, car détruit.
2)- Partie Est (à
droite) (pl
053b, détail et pl
019).
À l'extrême droite, deux groupes de bouchers
sont activement occupés à dépecer chacun
un bœuf : ils coupent le cuisseau antérieur droit,
et arrachent le cœur, échangeant des interjections
: "Termine avec ce cuisseau !",
ou encore "Emmène-le !
Dépêche-toi, camarade !" Les morceaux
fraîchement découpés, ainsi que d'autres
offrandes, sont alors immédiatement portés vers
le maître.
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