Merefnebef ; mastaba ; saqqara ; sakkara ; tombe Egypte

MUR SUD

Il mesure 2,44 m de large et il est divisé en deux registres, celui du haut mesure 1,30 m de haut et celui du bas 0,40 m (pl 022, pl 009d et pl 062).
En dessous, nous retrouvons l'habituel bandeau blanc de soubassement.

Le registre supérieur

Il est divisé en deux parties : à gauche une séquence verticale de quatre "scènes de genre", et à droite, une grande scène de fête où Merefnebef et une épouse regardent des danseurs et des musiciens. Il existe une interrelation structurelle entre les deux panneaux : chacun est constitué de quatre sous-registres, dont la limite inférieure forme une seule ligne noire continue. Les "scènes de genre" doivent donc être comprises comme le côté invisible de la fête, son arrière-plan artisanal et alimentaire.

1)- Le panneau de gauche

a)- Sous-registre supérieur : préparation d'un lit
Deux hommes sont représentés accroupis sur un matelas blanc, dont ils lissent la surface. Le matelas repose sur un plancher épais, suspendu derrière une rangée de 12 piquets ; ceux-ci sont noirs, comme les autres éléments du lit. Sa surface est légèrement inclinée vers l'arrière, où trône un repose-tête.
Une scène semblable se trouve dans le mastaba de Mererouka (voir photo).

b)- Sous-registre N°2 : les bijoutiers
Deux hommes sont assis autour de deux tables et présentent leur travail, de grands colliers. Les similitudes entre les deux groupes : une jambe sur l'autre, coiffure, couleur des sièges…, montrent qu'il s'agit des mêmes personnes dans les deux groupes, vus sous des angles différents, conformément à l'aspective égyptienne. Une scène semblable se trouve dans le mastaba de Mererouka (voir photo). Au-dessus de chaque couple on peut lire : "(É)tendre les colliers".
Une rangée de cinq coffres est visible à la partie haute, peints en blanc et noir ; ces coffres servaient très probablement à garder les bijoux fabriqués.

c )- Sous-registre N°3 : volailles
Un homme pousse sept oies, anormalement grandes par rapport à lui, marrons ou blanches. La plus à droite courbe le cou pour chercher de la nourriture.

d)- Sous-registre N°4 : surveiller le bétail
Deux hommes conduisent six bœufs. Les animaux sont rangés en deux registres séparés par une fine ligne noire. Le premier homme présente tous les signes d'un bas statut social : peau rouge foncé, petit pagne dont l'avant est protubérant, calvitie fronto-occipitale.

2)- Le panneau de droite : la fête

La scène s'étend jusqu'à la frise verticale qui marque l'angle du mur, sur une largeur de 1,77 m et une hauteur de 1,31 m. Une colonne d'inscriptions verticales divise le panneau en deux parties : à droite, le vizir assis ; à gauche, les scènes de danse et de musique.

a)- Merefnebef sous un kiosque
Le vizir, accompagné d'une de ses femmes (?) -dont nous ignorons le nom en raison d'une lacune mal placée - est assis sur un fauteuil dont les pattes de lion reposent sur des socles semi-coniques. Six boîtes, de trois formes différentes, se trouvent sous la chaise. Le couple se trouve dans un petit kiosque fait de planches peintes en noir, avec veinage blanc (comme le fauteuil et les boîtes). Le mur de bois est décoré ; Il est divisé en quinze bandes comportant un maillage de motifs géométriques peints en vert, qui tourne progressivement au bleu devant la tête de Merefnebef (pl 069a).
Merefnebef est vêtu comme sur la double image de la paroi Est, et tient une longue canne de la main droite et un flagellum de sa main gauche. La dame porte une perruque tripartite, un grand collier et une robe moulante qui descend jusqu'aux chevilles. De couleur blanche, elle est striée de motifs verdâtres formant des lignes entrecroisées. Sa main droite enlace l'épaule droite de son compagnon, et sa main gauche soutient son bras qui tient le flagellum.
L'inscription devant le kiosque dit : "Regarder les danseurs et harpistes […] ses villages du domaine funéraire".

b)- La partie gauche de la scène comporte quatre registres inégaux

Le registre le plus haut est subdivisé en deux sous-registres de 0,17 m de haut chacun, séparés par des lignes noires, comportant une accumulation d'offrandes diverses (scènes 33 et 38 du plan et pl 067, détail).

Les trois registres sous-jacents montrent les musiciens et danseurs, qui font tous face au couple assis. Leur hauteur totale est de 0,98 m.
Chaque registre commence par deux musiciennes, décrites comme femmes du vizir, jouant de la harpe. Dans le registre le plus bas, il y a en plus un chironome (homme), accroupi devant les harpistes, qui porte sa main gauche devant sa bouche, et cette phrase : "Je raconte une histoire, dans des mots éternels, d'amour (?)".
Les doigts des harpistes sont uniquement peints, sans relief, et leur rendu est délicat et expressif sur l'instrument peint en jaune et noir.
Derrière les musiciens se trouvent des danseuses. Sur les registres haut et bas, trois danseuses exécutent des figures acrobatiques, représentées de façon irréaliste, avec le corps presque à l'horizontale, jambe gauche et bras tirés au maximum vers la verticale.

Derrière chaque groupe de danseuses se tient une femme debout, qui bat le rythme de ses mains, probablement en chantant. Elles sont deux au registre du bas.

Tous les figurants ont une allure semblable : cheveux (ou perruque ?) courts, complétés, chez les musiciennes et danseuses, par une queue de cheval qui se termine par un pompon. Toutes les danseuses ont la poitrine nue, avec le sein bien mis en valeur.
Tel que nous devinons maintenant le personnage de Merefnebef, il est plus que probable qu'elles lui servaient aussi à d'autres types de distractions…

Registre inférieur du mur Sud

Il s'étend sur toute la largeur du mur, et sur 0,40 m de hauteur. Les scènes sont sculptées en relief levé, partiellement sur le rocher, partiellement sur une couche de mortier, et sont très endommagées (pl 067, détail).
La scène de gauche, la plus grande, montre le transport d'animaux de sacrifice dans deux bateaux.
Séparée d'elle par une ligne verticale, la scène de droite représente huit musiciens, quatre harpistes, femmes du vizir, en haut, et quatre hommes en bas. Naturellement, il faut comprendre que ces musiciens se tiennent à côté de la chaise du couple (pl 068b).

MUR OUEST, PARTIE SUD

Nous voici donc revenus à la paroi par où nous avons commencé, mais de l'autre côté de l'entrée (pl 009b).
La paroi mesure 2,75 m de long et 2,28 m de haut. Comme son homologue, elle est centrée par une fausse porte avec, de chaque côté, une représentation du vizir.

LA FAUSSE PORTE

Elle est plus petite que son homologue de la moitié Nord, avec seulement deux jambages de 0,95 m. À l'origine, elle était peinte en rouge, ponctué de noir, imitation du granit d'Assouan.
La niche centrale, plus foncée, est surmontée d'un torus portant l'inscription "L'ami unique, Merefnebef". Immédiatement au-dessus se trouvent un premier linteau (h = 0,18 m), puis une niche rectangulaire (h = 0,31m), et enfin un second linteau (h = 0,21 m).
Dans la niche se trouve une scène gravée en creux, originellement peinte en vert (pl 073f, détail).
Merefnebef est assis devant une table d'offrande où se dressent 16 pains et sous laquelle se trouvent quatre jarres. Il tend sa main droite vers la table, tandis que de la gauche, il porte un vase à parfum à sa narine.
Trois autres représentations du vizir sont présentes sur la porte, une sur chaque jambage et une sur le linteau supérieur. Dans les trois cas, l'homme marche vers le centre de la porte, une canne dans une main, un sceptre dans l'autre.
Les inscriptions de la porte sont toutes du type "hetep di nesou" (offrande invocatoire), comme nous l'avons déjà vu.

Comme devant son homologue Nord, une table d'offrande (1,64 m de long ; 0,64 m de large et 0,22 m de haut), a été taillée au bas de la porte ; mais ici sa face supérieure - ornée de reliefs levés évoquant symboliquement des offrandes - est plus basse que le niveau inférieur de la porte, laissant ainsi un espace de 0,21 m de haut occupé par le bandeau blanc (pl 072, détail).
Le sol à proximité était recouvert d'une épaisse couche de mortier, elle même recouverte d'une fine couche de plâtre.

Finalement, cette porte est une quasi-copie, en plus petit, de son homologue Nord. On retrouve même, sur le côté Nord uniquement, une représentation des sept huiles rituelles (pl 074b).

DE CHAQUE CÔTÉ DE LA FAUSSE PORTE

Chaque panneau est subdivisé en un registre supérieur (1,22 m) et un registre inférieur (0,47 m). En dessous, nous retrouvons le bandeau blanc habituel.

Registre supérieur

Dans le registre supérieur, nous trouvons Merefnebef tourné vers la droite, portant une grande perruque, un large collier, des bracelets, un grand pagne à devanteau.

1)- Registre supérieur gauche : Merefnebef marchant vers la porte
Une inscription au-dessus de la scène, en sept colonnes, se lit : "Le prince héréditaire, le comte, l'ami unique, le vrai gardien des perruques, le chef Nekhbite, le directeur des deux trônes de la Maison de Vie, l'honoré auprès d'Anubis-qui-est-dans-la-place-d'embaumement, Merefnebef". On remarquera la splendeur des couleurs encore focalement préservées (pl 073d).
Agenouillée derrière lui se trouve son épouse Iret ; devant lui, la représentation et le nom de son fils Manefer ont été effacés (pl 073e). Toutefois, un examen attentif permet de retrouver : "Son fils aîné, qu'il aime, l'inspecteur de la Grande Maison, Manefer".

2)- Registre supérieur droit : Merefnebef devant une table d'offrande et une "pancarte".

La scène est très proche de celle déjà examinée sur le mur Nord. Merefnebef est assis sur un siège reposant lui même sur une petite estrade peinte en blanc. Il étend sa main droite vers la première miche de pain, tandis que sa main gauche est replié sur sa poitrine, serrant une petite pièce d'étoffe blanche. Les inscriptions reprennent certains titres du vizir, dont celui-ci : "administrateur du domaine 'Seba-Hor-Khenty-pet' ".
Les miches de pain reposent verticalement sur un plateau, lui-même soutenu par un guéridon fin, qui s'élargit en haut et en bas. Sous la table, deux petites tables munies d'étagères supportent jarres et vases.
Sous la chaise, nous retrouvons le chien "Celui qui est décoré comme un ST", cette fois en compagnie d'un petit singe en train de manger des figues. Sans aucun doute, il s'agit là d'animaux de compagnie du vizir (pl 074g).

Derrière la table, jusqu'à la frise qui borde l'entrée, se trouve un empilement d'offrandes des plus diverses, réalisant une "scène de genre"(pl 074e). On remarquera, en particulier, la représentation d'un oiseau, sans doute un pigeon.

La liste d'offrandes.
Celle-ci comporte 5 lignes et 21 colonnes ; chaque rite ou offrande est déterminé par deux cellules superposées : nom / quantité. Il n'y a pas de cellule d'unité de mesure. La séquence des offrandes et des rites suit, à quelques exceptions près, le schéma canonique.

Registre inférieur

Il mesure 0,47 m de haut de chaque côté. Il montre un défilé de porteurs d'offrandes, et un orchestre qui le reçoit.

1)- A droite et à gauche : les porteurs d'offrandes
Du côté gauche de la fausse porte, trois hommes marchent vers celle-ci. Ils sont quatre du côté droit, un peu mieux préservés. Tous portent de courtes perruques frisées et un petit pagne moulant. Leur représentation et les offrandes qu'ils amènent sont superposables à ce que nous avons déjà vu.

2)- A droite : les musiciens (pl 074h).
Sur le sous-registre du haut, nous retrouvons, comme précédemment, quatre compagnes du vizir qui jouent de la harpe : Sesheshet, Iret, Nebet et Medjout.
Sur celui du bas, quatre hommes : un flûtiste (Seba?) et trois harpistes : Mery, Pedenou, Idouiqer.