PAGE 1 | PAGE 2 | PAGE 3 | PAGE 4 | PAGE 5

 PASSAGE VERS LA COUR  

Ce passage pouvait être isolé de la première chambre par la porte du mur Ouest de celle-ci, il faisait donc partie de la cour.
Il mesure un peu plus de 2 m de haut et 0,6 m de large, avec une longueur d'un peu moins d'1 m. Les deux côtés du mur sont presque identiques, avec Niankhkhnoum sur le mur Sud et Khnoumhotep sur le Nord. De nos jours ces deux murs sont bordés de bandes blanches, qui devaient à l'origine être décorées du motif habituel d'échelle colorée.

1)- Mur Sud

Ce mur est divisé en deux registres, qui sont probablement destinés à être lus comme une scène unique. L'incertitude demeure quant à l'ordre de lecture, et il y a deux hypothèses. Le problème est résolu si on commence par le registre du bas.

 •  Le registre du bas montre une foule de gens précédant Niankhkhnoum lors de son "voyage vers le bel occident". En tête trois femmes, représentant des domaines agricoles du défunt. C'est une représentation abrégée, nous examinerons plus loin la version complète avec 30 femmes, qui se trouve dans l'antichambre creusée dans la roche. Elles portent chacune des produits caractéristiques du domaine qu'elles représentent. Derrière elles trois "trésoriers", qui portent des objets relatifs soit aux domaines, soit au voyage.

 •  Le registre du haut (le même que sur le mur Nord ) est décoré d'une scène inhabituelle, dont seul un autre exemple est connu, Niankhkhnoum est agenouillé dans une litière de taille modeste, qui n'est pas portée par des serviteurs mais par deux ânes avec un harnachement adéquat. Dans sa main il tient sa canne, symbole de sa position sociale. Devant les ânes se trouve un conducteur qui les nourrit d'une touffe d'herbe ; juste derrière les ânes, un autre conducteur avec une courte baguette, et enfin un officiel qui porte les sandales du défunt dans la main. Tous trois sont qualifiés de "prêtres funéraires".
Au sommet du registre il y a une inscription sur huit lignes verticales, avec les titres et noms des défunts ainsi que la raison du déplacement : "voyager vers le bel occident".

2)- Mur Nord

Il est sensiblement identique au mur Sud ; les participants font face à l'ouest, ainsi que l'indique l'intitulé de la scène. Cette fois il s'agit du voyage de Khnoumhotep. La différence réside dans les charges portées par les trois femmes des domaines. Les titres sont les mêmes que pour Niankhkhnoum  : "le superviseur des manucures du palais, confident du roi, honoré par le roi, celui qui est honoré par le grand dieu, Khnoumhotep. Voyage vers le bel occident."

 LA COUR  

Elle fut aménagée directement devant l'entrée de la partie creusée du complexe. Elle était ouverte, mais de nos jour elle est défendue par de fortes grilles métalliques. La zone est rectangulaire, d'une hauteur de 4,2 m, les murs Nord et Ouest sont un peu plus long que leur opposés : Nord : 3,6 m / Sud : 3,45 m ; Est 6,75 m  /Ouest 6,90 m. L'orifice d'un conduit d'évacuation des eaux est visible en bas du mur Nord. On pénètre dans cette cour en venant de la première chambre par une ouverture dans le mur Est.
La différence de hauteur entre la cour et la partie creusée était probablement compensée par une rampe d'accès, remplacée de nos jours par trois marches.
Les murs de la cour sont maintenant reconstruits avec des matériaux neufs. Comme aucun bloc travaillé qui puisse lui être attribué n'a été trouvé, on suppose qu'elle n'était ni décorée, ni inscrite.
La décoration reprend avec les murs intérieurs du second vestibule.


 LE SECOND VESTIBULE 

Il débute au Sud de la cour et ses dimensions sont 3,65 m de haut, pour 2,25 m de large et 1,35 m de long. Son entrée en venant de la cour occupe presque toute la largeur (1,9 m), n'étant que légèrement rétrécie par deux demi-piliers engagés de 3 m de haut, surmontés d'une architrave.
Seul l'intérieur des piliers est décoré, les parties face à la cour de même que l'architrave ne le sont pas.

Les murs intérieurs sont complètement décorés, à l'exception du bandeau inférieur habituel. Là aussi, les murs étaient bordés par le motif d'échelle colorée surmonté d'une frise géométrique.
Le plafond est construit à partir de trois grands blocs, celui du côté Est possède encore sa peinture rouge vif (vue 42 et vue 56) on voit aussi la frise du haut et le haut de l'échelle colorée du mur Sud .

Dans le mur Sud s'ouvre l'entrée vers la partie intra-rocheuse du mastaba.
Occupant toute la largeur du sol du vestibule, se trouve l'entrée du puits conduisant vers les appartements funéraires souterrains. Ils sont fermés au public.

1)-  Les deux piliers latéraux de l'entrée

La décoration est en fin relief creusé et était peut-être peinte. Le décor est quasiment symétrique, et s'étend sur toute leur hauteur. (pour le pilier Est vue 42 et vue 43). A quelques cms au dessus du sol, Niankhkhnoum sur le pilier Ouest, Khnoumhotep sur celui de l'Est, sont debouts et semblent quitter la tombe. L'inscription en colonne unique, est le même des deux côtés : "le superviseur des manucures du palais, honoré par le roi", suivi du nom du défunt.

2)- Mur Nord


Mur Nord (basé sur
"Das Grab des Nianchchnum und Chnumhotep")
Il s'agit de la face interne de l'architrave, mais on peut aussi la considérer comme le mur Nord du second vestibule.
La surface décorée est divisée en trois sections, deux zones rectangulaires sur les côtés, chacune avec un défunt debout inspectant les scènes de la partie centrale, comme toujours Niankhkhnoum à gauche, Khnoumhotep à droite.
Dans la grande partie centrale, plusieurs bouviers sur deux registres, qui amènent des boeufs gras. Sur le registre du bas il y a aussi un veau, auquel un texte au dessus de lui fait référence comme "sur les doigts" (ce qui veut dire "nourri à la main"), il n'est donc plus allaité et est en âge d'être abattu.

3)- Mur Est

La partie centrale a beaucoup souffert, mais les parties basses et haute sont encore dans un état correct.
Les scènes se distribuent en deux parties inégales. Celle du dessus, la principale du mur montre une grande figure de Khnoumhotep regardant un défilé d'animaux sauvages, représentés en sous-registres verticaux. La partie basse constitue un autre sous-registre et montre d'autres animaux présentés aux défunts par quatre prêtres funéraires. C'est donc ici qu'il faut commencer la lecture de la scène, les animaux du haut représentant la suite du cortège des offrandes.
Tous les animaux proviennent du désert, et presque tous sont décrits comme "jeunes", il y a diverses sortes d'antilopes et de gazelles (plus une jeune hyène femelle, dans un sous-registre). Ceux qui ne sont pas accompagnés font face au défunt et sont tous entravés.
Au registre du bas (vue 46 et vue 47) trois des animaux sont très jeunes, deux sont portés par des prêtres, comme on le voit à droite de la vue 48.
Khnoumhotep est accompagné par "sa femme, qu'il aime, l'administrateur du roi, la prêtresse d'Hathor, la maîtresse du sycomore, la prêtresse de Neith, Khenut" (vue 45).

Au dessus du défunt, un texte en huit colonnes donne l'intitulé de la scène et, de façon particulièrement développée, ses titres  : "Regarder les animaux sauvages. (par) Le prêtre de Ra dans le temple solaire de Nioussere, le prêtre ouab du temple mortuaire de Nioussere, le superviseur des manucures du palais, le conseiller privé de son dieu, celui que son seigneur aime, honoré par le roi, celui qui est honoré par le grand dieu, l'administrateur du roi, Khnoumhotep."

4)- Mur Ouest

Bien que ce mur soit endommagé et présente des lacunes, il est en meilleur état que le mur Est. La disposition et le contenu correspond a ce que l'on trouve sur le mur opposé, mais la qualité semble meilleure. Cette fois ci il s'agit de l'observation des animaux sauvages par Niankhkhnoum et sa femme, Khentikaous. Le texte donne les même titres que pour Khnoumhotep, mais l'ordre est quelque peu différent. Sa femme (vue 50) porte seulement les titres de : "l'administrateur du roi, la prêtresse d'Hathor".

La encore dans les sept sous-registres étroits, à droite de Niankhkhnoum et Khentikaous; des animaux non domestiqués qui, ici, ne sont pas entravés (vue 50, vue 51 et vue 52). Le registre du bas comporte quatre prêtres funéraires, deux animaux de grande taille (mais "jeunes") (vue 53 et vue 54), mais une seule toute petite gazelle, portée par un prêtre à la fin du défilé (en bas à gauche de la vue 49).

5)- Mur Sud

Ce mur est percé en son centre de l'entrée vers la portion creusée de la tombe.
L'entrée (0,6 m de large / 2,2 m de haut et 0,9 m de long) divise le mur en trois zones, l'une rectangulaire au dessus de l'entrée, deux autres de chaque côté.

 • Au dessus de l'entrée (vue 56)
Le panneau est divisé en deux parties d'inégales hauteurs : une partie supérieure avec les deux défunts, assis chacun devant une table, et la partie inférieure qui forme une architrave et comporte des prières d'offrandes.
La scène du haut montre une double scène d'offrandes (comme sur le mur Sud du premier vestibule), avec Khnoumhotep à gauche et Niankhnoum à droite. Entre eux des offrandes dans deux sous-registres étroits sous lesquels figurent quatre prêtres, deux pour chaque défunt.
L'aspect original de ces scène vient de ce que les deux défunts sont assis sur des fauteuils, avec des acccoudoirs peints et des dossiers hauts.
Une ligne unique de texte occupe la largeur du mur au dessus de chaque défunt et donne leurs noms et titres.
La double ligne de texte sur l'architrave est en creux, avec un fond rouge sombre. La ligne du bas contient là aussi noms et titres, la ligne du dessus, une prière d'offrande :  : "le roi donne une offrande, une offrande donnée (le nom..) à Anubis, en face de la chapelle divine. Qu'ils soient enterrés dans la nécropole, après qu'ils aient très bien vieillis, (comme) deux seigneurs honorés par le grand dieu".

 •  Les deux panneaux de chaque côté de l'entrée
Ils comportent des représentations en pied des défunts avec leur fils aînés respectifs. Khnoumhotep à gauche (vue 57) face à Niankhnoum (vue 58) à droite. Ils sont en grande tenue avec perruque et fausse barbe ; ils portent un grand collier et une jupe plissée sur laquelle pend, à partir de l'épaule, une fourrure de panthère. Tous deux ont leur canne dans une main et un sceptre dans l'autre. Devant chacun, une colonne de texte:  : "Le prêtre de Ra dans le temple solaire de Niouserre, le superviseur des manucures du palais, le confident du roi et conseiller privé", suivi de leur noms respectifs.
Devant eux, et à une échelle bien inférieure, se tiennent les fils, tenant la canne de leur père, ce qui est un moyen de montrer qu'ils partagent leur autorité.
Sur le mur de gauche "son fils aîné, le juge et scribe, honoré par son père, Schepsesptah" , nu et portant la tresse de l'enfance, mais il porte quand même les titres de "juge et scribe".
Sur le mur droit " son fils aîné, le juge et scribe, honoré par son père, Hemre", portant jupe et coiffure normale. Il est visiblement  représenté plus âgé que le fils de Khnoumhotep; Il s'agit peut-être d'une indication supplémentaires pour souligner que Niankhnoum était l'aîné.

 PASSAGE VERS L'ANTICHAMBRE 


(image composite)
Avec ce passage débute la partie creusée de la tombe.
Sa hauteur, un peu plus de deux mètres est le reflet de la hauteur générale des pièces qui suivent, en grand contraste avec la partie construite. La largeur (à peu près 0,6m) est semblable à celle des autres passages.
L'image recomposée (à gauche) est destinée à montrer les murs latéraux en situation. Elle donne une fausse impression de largeur (voyez vue 55 pour juger).
A la différence de l'entrée dans la première chambre, ici ne sont gravés que les deux noms sur une seule ligne horizontale, tous deux écrits à partir du centre.
La "poutre" arrondie raccourcit le registre du haut de chacun des murs. Elle veut représenter un natte roulée, comme celle qui surmontait la porte d'une vraie maison égyptienne.

Les murs d'entrée sont revêtus de calcaire, et ils sont décorés sur un peu plus d'un mètre de hauteur. Ils sont tous deux divisés en quatre registres bordés au dessus et sur les côté du motif d'échelle, avec une frise géométrique très étroite au sommet.

1)- Mur Est

Les quatre registres de ce mur sont sensiblement de même hauteur. Ils présentent des services d'offrandes aux défunts.
Les trois registres du haut montrent un défilé de prêtres funéraires, chacun portant un ou plusieurs sorte de nourriture (vue 62 et vue 63). Le registre du bas comporte la présentation des taureaux de sacrifice (vue 64).
Les trois registres du haut sont commentés par une inscription verticale : "apporter ce qu'il y a de meilleur sur la table, les grands pains et les diverses pièces de viandes, comme offrande invocatoire."
Comme le registre du haut est plus étroit, il n'y a que quatre prêtres, alors que chaque registre du bas en a six. Ils sont tous nommés.
Au registre du bas deux bouviers amènent deux bovidés de taille différente, remarquer que celui du fond a un joug ovale. a scène est décrite au dessus des taureaux  : "apport de jeunes bovidés pour le repas du matin".
Comme partout dans le monument, la qualité du travail est extraordinaire (vue 64).

2)- Mur Ouest

Il est presque la copie du mur Est. Là aussi, quatre prêtres funéraires sont au registre supérieur, douze autres au total dans les deux registres du dessous. Ils sont aussi nommés, et ce ne sont pas les mêmes noms(vue 65). Ces registres ont le même intitulé que ceux du mur Est.
Le registre du bas (vue 66) montre de nouveau deux taureaux de taille différente sous la surveillance de deux bouviers. Cette fois les deux animaux ont des harnais pendants de leur cou, le plus élaboré étant sur le boeuf du devant. L'inscription dit  : "apport de jeunes bovidés pour le repas du soir".

 •  Noter la correspondance des représentations sur les deux murs : nourriture du matin sur le mur Est, avec le soleil levant ; nourriture du soir sur le mur Ouest avec le soleil couchant.

PAGE 1 | PAGE 2 | PAGE 3 | PAGE 4 | PAGE 5