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Ce passage pouvait être isolé de la première chambre par la porte
du mur Ouest de celle-ci, il faisait donc partie de la cour.
Il mesure un peu plus de 2 m de haut et 0,6 m de large, avec une longueur
d'un peu moins d'1 m. Les deux côtés du mur sont presque identiques,
avec Niankhkhnoum sur le mur Sud et Khnoumhotep sur le Nord. De nos
jours ces deux murs sont bordés de bandes blanches, qui devaient à
l'origine être décorées du motif habituel d'échelle colorée.
1)- Mur Sud
Ce mur est divisé en deux registres, qui sont probablement destinés
à être lus comme une scène unique. L'incertitude demeure quant à l'ordre
de lecture, et il y a deux hypothèses. Le problème est résolu
si on commence par le registre du bas.
• Le registre du bas montre une foule de gens précédant
Niankhkhnoum lors de son "voyage vers le bel
occident". En tête trois femmes, représentant des domaines
agricoles du défunt. C'est une représentation abrégée, nous examinerons
plus loin la version complète avec 30 femmes, qui se trouve dans l'antichambre
creusée dans la roche. Elles portent chacune des produits caractéristiques
du domaine qu'elles représentent. Derrière elles trois "trésoriers",
qui portent des objets relatifs soit aux domaines, soit au voyage.
• Le registre du haut (le même que sur le mur Nord )
est décoré d'une scène inhabituelle, dont seul un autre exemple est
connu, Niankhkhnoum est agenouillé dans une litière de taille
modeste, qui n'est pas portée par des serviteurs mais par deux ânes
avec un harnachement adéquat. Dans sa main il tient sa canne, symbole
de sa position sociale. Devant les ânes se trouve un conducteur qui
les nourrit d'une touffe d'herbe ; juste derrière les ânes, un autre
conducteur avec une courte baguette, et enfin un officiel qui porte
les sandales du défunt dans la main. Tous trois sont qualifiés de
"prêtres funéraires".
Au sommet du registre il y a une inscription sur huit lignes verticales,
avec les titres et noms des défunts ainsi que la raison du déplacement
: "voyager vers le bel occident".
2)- Mur Nord
Il est sensiblement identique au mur Sud ; les participants font face
à l'ouest, ainsi que l'indique l'intitulé de la scène. Cette fois
il s'agit du voyage de Khnoumhotep. La différence réside dans les
charges portées par les trois femmes des domaines. Les titres sont
les mêmes que pour Niankhkhnoum : "le
superviseur des manucures du palais, confident du roi, honoré par
le roi, celui qui est honoré par le grand dieu, Khnoumhotep. Voyage
vers le bel occident."
Elle fut aménagée directement devant l'entrée de la partie
creusée du complexe. Elle était ouverte, mais de nos jour elle est
défendue par de fortes grilles métalliques. La zone est rectangulaire,
d'une hauteur de 4,2 m, les murs Nord et Ouest sont un peu plus long
que leur opposés : Nord : 3,6 m / Sud : 3,45 m ; Est 6,75 m
/Ouest 6,90 m. L'orifice d'un conduit d'évacuation des eaux est visible
en bas du mur Nord. On pénètre dans cette cour en venant
de la première chambre par une ouverture dans le mur Est.
La différence de hauteur entre la cour et la partie creusée était
probablement compensée par une rampe d'accès, remplacée de
nos jours par trois marches.
Les murs de la cour sont maintenant reconstruits avec des matériaux
neufs. Comme aucun bloc travaillé qui puisse lui être
attribué n'a été trouvé, on suppose qu'elle n'était ni décorée,
ni inscrite.
La décoration reprend avec les murs intérieurs du second vestibule.
Il débute au Sud de la cour et ses dimensions sont 3,65 m de haut, pour
2,25 m de large et 1,35 m de long. Son entrée en venant de la cour
occupe presque toute la largeur (1,9 m), n'étant que légèrement
rétrécie par deux demi-piliers engagés de 3 m de haut, surmontés d'une
architrave.
Seul l'intérieur des piliers est décoré, les parties face à la cour
de même que l'architrave ne le sont pas.
Les murs intérieurs sont complètement décorés, à l'exception du bandeau
inférieur habituel. Là aussi, les murs étaient bordés
par le motif d'échelle colorée surmonté d'une frise géométrique.
Le plafond est construit à partir de trois grands blocs, celui du
côté Est possède encore sa peinture rouge vif (vue
42 et vue
56) on voit aussi la frise du haut et le haut de l'échelle colorée
du mur Sud .
Dans le mur Sud s'ouvre l'entrée vers la partie intra-rocheuse
du mastaba.
Occupant toute la largeur du sol du vestibule, se trouve l'entrée
du puits conduisant vers les appartements funéraires souterrains.
Ils sont fermés au public.
1)- Les deux piliers latéraux de
l'entrée
La décoration est en fin relief creusé et était peut-être peinte.
Le décor est quasiment symétrique, et s'étend sur toute leur hauteur.
(pour le pilier Est vue
42 et vue
43). A quelques cms au dessus du sol, Niankhkhnoum sur le pilier
Ouest, Khnoumhotep sur celui de l'Est, sont debouts et semblent quitter
la tombe. L'inscription en colonne unique, est le même des deux côtés :
"le superviseur des manucures du palais, honoré
par le roi", suivi du nom du défunt.
2)- Mur Nord
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Mur Nord (basé sur "Das Grab des Nianchchnum und Chnumhotep") |
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Il s'agit de la face interne de l'architrave, mais on peut aussi la
considérer comme le mur Nord du second vestibule.
La surface décorée est divisée en trois sections, deux zones rectangulaires
sur les côtés, chacune avec un défunt debout inspectant les scènes
de la partie centrale, comme toujours Niankhkhnoum à gauche, Khnoumhotep
à droite.
Dans la grande partie centrale, plusieurs bouviers sur deux registres,
qui amènent des boeufs gras. Sur le registre du bas il y a aussi un
veau, auquel un texte au dessus de lui fait référence comme "sur
les doigts" (ce qui veut dire "nourri à la main"), il n'est
donc plus allaité et est en âge d'être abattu.
3)- Mur Est
La partie centrale a beaucoup souffert, mais les parties basses et
haute sont encore dans un état correct.
Les scènes se distribuent en deux parties inégales. Celle du dessus,
la principale du mur montre une grande figure de Khnoumhotep regardant
un défilé d'animaux sauvages, représentés en sous-registres
verticaux. La partie basse constitue un autre sous-registre et montre
d'autres animaux présentés aux défunts par quatre prêtres funéraires. C'est donc ici qu'il faut commencer la lecture de la scène, les animaux du haut représentant la suite du cortège des offrandes.
Tous les animaux proviennent du désert, et presque tous sont décrits
comme "jeunes", il y a diverses sortes d'antilopes et de gazelles
(plus une jeune hyène femelle, dans un sous-registre). Ceux qui ne
sont pas accompagnés font face au défunt et sont tous entravés.
Au registre du bas (vue
46 et vue
47) trois des animaux sont très jeunes, deux sont portés par des
prêtres, comme on le voit à droite de la vue
48.
Khnoumhotep est accompagné par "sa femme,
qu'il aime, l'administrateur du roi, la prêtresse d'Hathor, la maîtresse
du sycomore, la prêtresse de Neith, Khenut" (vue
45).
Au dessus du défunt, un texte en huit colonnes donne l'intitulé de
la scène et, de façon particulièrement développée, ses titres :
"Regarder les animaux sauvages. (par) Le prêtre
de Ra dans le temple solaire de Nioussere, le prêtre ouab du temple
mortuaire de Nioussere, le superviseur des manucures du palais, le
conseiller privé de son dieu, celui que son seigneur aime, honoré
par le roi, celui qui est honoré par le grand dieu, l'administrateur
du roi, Khnoumhotep."
4)- Mur Ouest
Bien que ce mur soit endommagé et présente des lacunes, il est en meilleur
état que le mur Est. La disposition et le contenu correspond a ce
que l'on trouve sur le mur opposé, mais la qualité semble meilleure.
Cette fois ci il s'agit de l'observation des animaux sauvages par
Niankhkhnoum et sa femme, Khentikaous. Le texte donne les même titres
que pour Khnoumhotep, mais l'ordre est quelque peu différent. Sa femme
(vue
50) porte seulement les titres de : "l'administrateur
du roi, la prêtresse d'Hathor".
La encore dans les sept sous-registres étroits, à droite de Niankhkhnoum
et Khentikaous; des animaux non domestiqués qui, ici, ne sont
pas entravés (vue
50, vue
51 et vue
52). Le registre du bas comporte quatre prêtres funéraires, deux
animaux de grande taille (mais "jeunes") (vue
53 et vue
54), mais une seule toute petite gazelle, portée par un prêtre
à la fin du défilé (en bas à gauche de la vue
49).
5)- Mur Sud
Ce mur est percé en son centre de l'entrée vers la portion creusée
de la tombe.
L'entrée (0,6 m de large / 2,2 m de haut et 0,9 m de long) divise
le mur en trois zones, l'une rectangulaire au dessus de l'entrée,
deux autres de chaque côté.
• Au dessus de l'entrée
(vue
56)
Le panneau est divisé en deux parties d'inégales hauteurs :
une partie supérieure avec les deux défunts, assis chacun devant une
table, et la partie inférieure qui forme une architrave et
comporte des prières d'offrandes.
La scène du haut montre une double scène d'offrandes (comme sur le
mur Sud du premier vestibule), avec Khnoumhotep à gauche et Niankhnoum
à droite. Entre eux des offrandes dans deux sous-registres étroits
sous lesquels figurent quatre prêtres, deux pour chaque défunt.
L'aspect original de ces scène vient de ce que les deux défunts sont
assis sur des fauteuils, avec des acccoudoirs peints et des dossiers
hauts.
Une ligne unique de texte occupe la largeur du mur au dessus de chaque
défunt et donne leurs noms et titres.
La double ligne de texte sur l'architrave est en creux, avec un fond
rouge sombre. La ligne du bas contient là aussi noms et titres,
la ligne du dessus, une prière d'offrande : :
"le roi donne une offrande, une offrande donnée (le nom..) à Anubis,
en face de la chapelle divine. Qu'ils soient enterrés dans la nécropole,
après qu'ils aient très bien vieillis, (comme) deux seigneurs honorés
par le grand dieu".
• Les deux panneaux
de chaque côté de l'entrée
Ils comportent des représentations en pied des défunts avec leur fils
aînés respectifs. Khnoumhotep à gauche (vue
57) face à Niankhnoum (vue
58) à droite. Ils sont en grande tenue avec perruque et fausse
barbe ; ils portent un grand collier et une jupe plissée sur laquelle
pend, à partir de l'épaule, une fourrure de panthère. Tous deux ont
leur canne dans une main et un sceptre dans l'autre. Devant chacun,
une colonne de texte: : "Le prêtre de
Ra dans le temple solaire de Niouserre, le superviseur des manucures
du palais, le confident du roi et conseiller privé", suivi
de leur noms respectifs.
Devant eux, et à une échelle bien inférieure, se tiennent les
fils, tenant la canne de leur père, ce qui est un moyen de montrer
qu'ils partagent leur autorité.
Sur le mur de gauche "son fils aîné, le juge
et scribe, honoré par son père, Schepsesptah" , nu et portant
la tresse de l'enfance, mais il porte quand même les titres de "juge
et scribe".
Sur le mur droit " son fils aîné, le juge
et scribe, honoré par son père, Hemre", portant jupe et coiffure
normale. Il est visiblement représenté plus âgé
que le fils de Khnoumhotep; Il s'agit peut-être d'une indication supplémentaires
pour souligner que Niankhnoum était l'aîné.
| PASSAGE VERS L'ANTICHAMBRE |
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 (image composite) |
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Avec ce passage débute la partie creusée de la tombe.
Sa hauteur, un peu plus de deux mètres est le reflet de la hauteur
générale des pièces qui suivent, en grand contraste avec la partie
construite. La largeur (à peu près 0,6m) est semblable à celle des
autres passages.
L'image recomposée (à gauche) est destinée à
montrer les murs latéraux en situation. Elle donne une fausse
impression de largeur (voyez vue
55 pour juger).
A la différence de l'entrée dans la première chambre, ici ne sont
gravés que les deux noms sur une seule ligne horizontale, tous
deux écrits à partir du centre.
La "poutre" arrondie raccourcit le registre du haut de chacun
des murs. Elle veut représenter un natte roulée, comme
celle qui surmontait la porte d'une vraie maison égyptienne.
Les murs d'entrée sont revêtus de calcaire, et ils sont décorés
sur un peu plus d'un mètre de hauteur. Ils sont tous deux divisés
en quatre registres bordés au dessus et sur les côté du motif d'échelle,
avec une frise géométrique très étroite au sommet.
1)- Mur Est
Les quatre registres de ce mur sont sensiblement de même hauteur.
Ils présentent des services d'offrandes aux défunts.
Les trois registres du haut montrent un défilé de prêtres funéraires,
chacun portant un ou plusieurs sorte de nourriture (vue
62 et vue
63). Le registre du bas comporte la présentation des taureaux
de sacrifice (vue
64).
Les trois registres du haut sont commentés par une inscription verticale
: "apporter ce qu'il y a de meilleur sur la
table, les grands pains et les diverses pièces de viandes, comme offrande
invocatoire."
Comme le registre du haut est plus étroit, il n'y a que quatre prêtres,
alors que chaque registre du bas en a six. Ils sont tous nommés.
Au registre du bas deux bouviers amènent deux bovidés de taille différente,
remarquer que celui du fond a un joug ovale. a scène est décrite
au dessus des taureaux : "apport de
jeunes bovidés pour le repas du matin".
Comme partout dans le monument, la qualité du travail est extraordinaire
(vue
64).
2)- Mur Ouest
Il est presque la copie du mur Est. Là aussi, quatre prêtres
funéraires sont au registre supérieur, douze autres au total dans
les deux registres du dessous. Ils sont aussi nommés, et ce ne sont
pas les mêmes noms(vue
65). Ces registres ont le même intitulé que ceux du mur Est.
Le registre du bas (vue
66) montre de nouveau deux taureaux de taille différente sous
la surveillance de deux bouviers. Cette fois les deux animaux ont
des harnais pendants de leur cou, le plus élaboré étant sur
le boeuf du devant. L'inscription dit : "apport
de jeunes bovidés pour le repas du soir".
• Noter la correspondance des représentations sur
les deux murs : nourriture du matin sur le mur Est, avec le soleil
levant ; nourriture du soir sur le mur Ouest avec le soleil couchant.
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